महाराष्ट्र के पुणे शहर में 34 वर्षीय समीर अपनी पत्नी तनु और सात साल के बेटे के साथ रहता था। शादी को करीब आठ साल हो चुके थे। समीर एक निजी कंपनी में नौकरी करता था, जबकि तनु घर से ही ऑनलाइन कपड़ों का छोटा कारोबार चलाती थी। परिवार की जिंदगी सामान्य चल रही थी, लेकिन पिछले कुछ महीनों से तनु के व्यवहार में धीरे-धीरे बदलाव आने लगा था।
वह पहले से ज्यादा फोन इस्तेमाल करने लगी थी। कई बार रात को अचानक उठकर किसी से बात करती और समीर के कमरे में आते ही कॉल काट देती। समीर ने पूछा तो तनु कहती कि कारोबार से जुड़े ग्राहकों के फोन होते हैं।
एक शुक्रवार को तनु ने समीर से कहा कि वह दो दिन के लिए मायके जा रही है। उसकी मां की तबीयत ठीक नहीं थी और वह उनसे मिलने जाना चाहती थी। समीर ने उसे जाने दिया।
अगली सुबह तनु ने फोन करके कहा कि वह मायके पहुंच गई है।
समीर को उस समय कोई शक नहीं हुआ।
लेकिन उसी शाम उसके फोन पर एक मैसेज आया। बैंक की ओर से ट्रांजैक्शन अलर्ट था। तनु के खाते से पुणे के बजाय किसी दूसरे शहर में होटल का भुगतान हुआ था।
समीर चौंक गया।
उसने तनु को फोन किया तो उसने कहा कि वह अपनी मां के घर पर ही है। समीर ने होटल के बारे में पूछा तो तनु कुछ सेकंड चुप रही और फिर बोली कि उसकी बहन ने ऑनलाइन बुकिंग कराई होगी।
समीर को बात समझ नहीं आई।
उसने होटल का नाम खोजा तो पता चला कि होटल उसी शहर में था जहां तनु का कॉलेज का पुराना दोस्त नीरज रहता था।
अब समीर को लगा कि शायद उसकी पत्नी उससे कुछ छिपा रही है।
उसने तनु से दोबारा पूछा कि वह असल में कहां है। इस बार तनु ने फोन काट दिया।
समीर ने बिना बताए उस शहर जाने का फैसला किया।
करीब पांच घंटे बाद वह होटल के बाहर पहुंचा। रिसेप्शन पर उसने तनु के नाम से बुकिंग के बारे में पूछा। होटल कर्मचारी ने बताया कि कमरा उसी नाम से बुक था, लेकिन वहां से वह कुछ देर पहले जा चुकी थी।
समीर ने बाहर निकलकर देखा तो सड़क के दूसरी तरफ तनु एक कार में बैठ रही थी।
कार चला रहा व्यक्ति नीरज था।
समीर का शक और गहरा गया।
उसने दोनों को रोक लिया। तनु घबरा गई, लेकिन नीरज ने कहा कि मामला वैसा नहीं है जैसा समीर सोच रहा है।
समीर ने गुस्से में पूछा कि अगर सब कुछ सामान्य था तो तनु ने मायके जाने की झूठी कहानी क्यों बनाई?
तनु के पास कोई जवाब नहीं था।
कुछ देर बाद उसने बताया कि नीरज से उसका संपर्क करीब छह महीने पहले दोबारा हुआ था। नीरज ने उसे एक पुराना मामला बताया था, जिसमें उसके परिवार से जुड़े कुछ दस्तावेज गायब थे।
समीर ने पूछा कि वह दस्तावेज क्या थे।
तनु ने बताया कि उसके पिता की मृत्यु के बाद उनकी जमीन का एक हिस्सा गलत तरीके से किसी और के नाम कर दिया गया था। परिवार को इसकी जानकारी कई साल बाद हुई। नीरज के पास उस पुराने सौदे से जुड़े कुछ कागज थे और वह उसकी मदद कर रहा था।
समीर को फिर भी सवाल था कि इतनी बड़ी बात उससे क्यों छिपाई गई।
तनु ने बताया कि उसके परिवार में जमीन को लेकर पहले से विवाद था और उसे डर था कि अगर समीर को पता चला तो वह भी इस झगड़े में फंस जाएगा।
लेकिन कहानी में असली मोड़ तब आया जब होटल के CCTV फुटेज की जांच हुई।
फुटेज में तनु और नीरज के साथ एक तीसरा व्यक्ति भी दिखाई दिया था। वह व्यक्ति होटल में उनसे मिलने आया था और कुछ देर बाद एक फाइल लेकर बाहर निकला।
पुलिस ने उस व्यक्ति की पहचान की तो पता चला कि वह एक प्रॉपर्टी डीलर था।
पूछताछ में उसने बताया कि तनु के परिवार की जमीन के पुराने कागज उसके पास थे। वह उन दस्तावेजों के बदले बड़ी रकम मांग रहा था।
अब मामला सिर्फ पति-पत्नी के शक का नहीं रहा था।
पुलिस ने होटल के कमरे से मिले दस्तावेजों की जांच की तो उनमें कुछ पुराने रजिस्ट्री पेपर और जमीन के नक्शे थे। एक दस्तावेज पर ऐसे हस्ताक्षर थे जिन पर पहले ही परिवार ने सवाल उठाए थे।
तनु ने स्वीकार किया कि वह नीरज से मदद लेने गई थी, लेकिन उसने समीर से झूठ इसलिए बोला क्योंकि उसे डर था कि पति को पता चला तो वह तुरंत पुलिस में शिकायत कर देगा और परिवार में बड़ा विवाद हो जाएगा।
समीर के लिए यह सब सुनना आसान नहीं था। उसे पत्नी के होटल जाने और पुराने दोस्त से मिलने पर शक हुआ था, लेकिन असल में वह एक पुराने संपत्ति विवाद में फंसी हुई थी।
पुलिस की जांच आगे बढ़ी तो सामने आया कि प्रॉपर्टी डीलर ने पुराने दस्तावेजों का इस्तेमाल करके जमीन पर अवैध दावा करने की योजना बनाई थी। होटल में हुई मुलाकात उसी सौदे का हिस्सा थी।
समीर ने तनु से कहा कि अगर उसने शुरुआत में ही सच बता दिया होता तो बात इतनी दूर नहीं जाती।
तनु ने अपनी गलती स्वीकार की।
मामला पुलिस तक पहुंचने के बाद पुराने जमीन रिकॉर्ड दोबारा खंगाले गए और संबंधित लोगों से पूछताछ शुरू हुई। होटल की CCTV फुटेज और दस्तावेजों ने जांच में अहम भूमिका निभाई।
जिस रात समीर को लगा था कि उसकी पत्नी किसी पुराने प्रेमी से मिलने दूसरे शहर गई है, उसी रात सामने आया कि कहानी में प्रेम से ज्यादा पुरानी जमीन, फर्जी कागज और लाखों रुपये की डील छिपी थी।
लेकिन इस पूरे मामले ने एक सवाल जरूर छोड़ दिया—अगर होटल की CCTV फुटेज सामने नहीं आती, तो तनु और नीरज के बीच चल रही मुलाकातों का असली मकसद शायद परिवार को कभी पता ही नहीं चलता।
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