आगरा में रहने वाली 35 वर्षीय नेहा की शादी को आठ साल हो चुके थे। पति अमित के साथ उसकी जिंदगी सामान्य चल रही थी। दोनों का एक बेटा भी था। घर में किसी तरह की बड़ी परेशानी नहीं थी, लेकिन पिछले कुछ समय से अमित अपने पुराने सामान को लेकर काफी सतर्क रहने लगा था।
वह अपनी अलमारी का एक हिस्सा हमेशा लॉक करके रखता था। नेहा ने कई बार पूछा कि उसमें क्या है, लेकिन अमित हर बार यही कहता कि उसमें पुराने कागजात और जरूरी सामान हैं।
एक दिन अमित सुबह जल्दी ऑफिस चला गया। घर की सफाई करते समय नेहा को अलमारी के नीचे एक पुरानी चाबी मिली। चाबी उसी लॉक वाले हिस्से की थी।
नेहा ने कुछ देर सोचा और आखिरकार अलमारी खोल दी।
अंदर फाइलों और पुराने लिफाफों के बीच एक छोटा सा लाल कपड़े का पैकेट रखा था।
नेहा ने पैकेट खोला तो उसके अंदर एक मंगलसूत्र था।
वह देखकर हैरान रह गई।
क्योंकि अमित की शादी उसके साथ हुई थी और उसके पास पहले से ही शादी का मंगलसूत्र था।
नेहा के मन में कई सवाल उठने लगे। उसने पैकेट के नीचे रखा एक पुराना लिफाफा भी देखा। उस पर करीब नौ साल पुरानी तारीख लिखी थी।
लिफाफे में एक तस्वीर थी।
तस्वीर में अमित एक महिला के साथ खड़ा था और दोनों के हाथ में शादी जैसा सामान दिखाई दे रहा था।
नेहा के पैरों तले जमीन खिसक गई।
शाम को अमित घर लौटा तो नेहा ने बिना कुछ बताए तस्वीर और मंगलसूत्र उसके सामने रख दिया।
अमित कुछ देर तक चुप रहा।
फिर उसने कहा, “मैंने तुमसे यह बात इसलिए छिपाई क्योंकि मुझे डर था कि तुम मुझे गलत समझोगी।”
नेहा ने पूछा, “तो क्या तुमने मुझसे शादी से पहले किसी और से शादी की थी?”
अमित ने सिर हिलाते हुए कहा, “नहीं।”
इसके बाद उसने जो कहानी बताई, उसने पूरा मामला बदल दिया।
शादी से करीब नौ महीने पहले अमित के एक करीबी रिश्तेदार की बेटी की शादी टूट गई थी। परिवार की इज्जत बचाने के लिए कुछ रस्में जल्दी में कराई गई थीं, लेकिन वह वास्तविक कानूनी विवाह नहीं था। तस्वीर उसी पारिवारिक रस्म की थी।
मंगलसूत्र भी उसी समारोह में इस्तेमाल हुआ था।
लेकिन अमित ने इसे इतने साल तक इसलिए संभालकर रखा था क्योंकि उस परिवार की बुजुर्ग महिला ने उससे कहा था कि इसे तब तक सुरक्षित रखना जब तक उस पुराने विवाद का समाधान न हो जाए।
नेहा को अभी भी एक सवाल परेशान कर रहा था—इतने साल बाद भी वह मंगलसूत्र क्यों संभालकर रखा गया था?
अमित ने आखिरकार बताया कि उस पुराने पारिवारिक मामले में संपत्ति के कागजात भी जुड़े थे और मंगलसूत्र के साथ रखा लिफाफा उसी मामले का सबूत था।
जब दोनों ने लिफाफे के बाकी कागजात देखे तो उन्हें पता चला कि परिवार की जमीन से जुड़े दस्तावेजों में वर्षों पहले गड़बड़ी की गई थी।
नेहा को एहसास हुआ कि जिस चीज को देखकर उसे पति की दूसरी शादी का शक हुआ था, उसके पीछे एक पुराना पारिवारिक विवाद और छिपाए गए संपत्ति दस्तावेजों का मामला था।
हालांकि नेहा ने अमित से सवाल जरूर किया कि उसने आठ साल तक यह सच उससे क्यों छिपाया।
अमित के पास इसका कोई आसान जवाब नहीं था।
एक छोटा सा मंगलसूत्र, एक पुरानी तस्वीर और बंद अलमारी ने आठ साल पुरानी शादी में ऐसा सवाल खड़ा कर दिया, जिसका जवाब आखिरकार परिवार के पुराने विवाद में मिला।
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