बिहार की राजधानी पटना से एक ऐसी प्रेम कहानी सामने आई जिसने पूरे देश का ध्यान अपनी ओर खींच लिया था। एक तरफ पटना विश्वविद्यालय के प्रोफेसर मटुकनाथ चौधरी और दूसरी तरफ उनकी छात्रा जूली। उम्र का बड़ा अंतर, पहले से शादीशुदा प्रोफेसर और फिर रिश्ते को सार्वजनिक रूप से स्वीकार करना—इन सबने इस कहानी को देश की सबसे चर्चित प्रेम कहानियों में शामिल कर दिया।
मटुकनाथ और जूली के रिश्ते की खबर सामने आने के बाद जमकर विवाद हुआ। परिवार से लेकर विश्वविद्यालय तक इसका असर पड़ा। मीडिया में दोनों लगातार सुर्खियों में रहे। मटुकनाथ को विश्वविद्यालय की कार्रवाई का सामना करना पड़ा और सार्वजनिक विरोध भी झेलना पड़ा। बाद में उन्होंने कानूनी लड़ाई लड़ी और उनकी सेवा बहाली भी हुई।
उस दौर में मटुकनाथ अपने रिश्ते को लेकर बेहद मुखर थे। उनका कहना था कि प्रेम को किसी सामाजिक बंधन में नहीं बांधा जा सकता। दोनों लंबे समय तक साथ रहे और उनकी तस्वीरें तथा बयान लगातार चर्चा में बने रहे।
लेकिन समय हमेशा एक जैसा नहीं रहता।
2014 में दोनों के रिश्ते में अलगाव आ गया। मटुकनाथ के मुताबिक जूली ने अलग जीवन जीने का फैसला किया था। 2023 में उन्होंने बताया था कि जूली वेस्टइंडीज में रह रही थीं और कभी-कभी फोन पर बातचीत हो जाती थी। उन्होंने यह भी कहा था कि जूली के फैसले के पीछे वास्तविक कारण वही बेहतर बता सकती हैं।
यहीं से इस चर्चित प्रेम कहानी का एक नया अध्याय शुरू हुआ।
मटुकनाथ ने कई मौकों पर जूली के लिए अपनी भावनाएं सार्वजनिक कीं। उन्होंने कहा कि जूली की याद आने पर उन्हें खुशी होती है और अगर वह वापस आ जाएं तो उनके जीवन में फिर से उत्सव जैसा माहौल हो जाएगा। दूसरी तरफ जूली ने अलग जीवन और आध्यात्मिक रास्ते की ओर रुख किया, ऐसा मटुकनाथ के बयानों और मीडिया रिपोर्टों में सामने आया।
फिर 2026 में अचानक मटुकनाथ एक बार फिर सुर्खियों में आ गए।
फरवरी 2026 में उनकी फेसबुक पोस्ट को लेकर खबरें सामने आईं, जिनमें उन्होंने एक महिला के साथ अपने संवाद का जिक्र किया। रिपोर्ट के मुताबिक वह महिला उन्हें ‘जानू’ कहकर संबोधित करती थी और दोनों के बीच प्रेम तथा बातचीत को लेकर मटुकनाथ ने खुद सोशल मीडिया पर लिखा। इस पोस्ट के बाद यह चर्चा शुरू हो गई कि 72 साल की उम्र में मटुकनाथ की जिंदगी में फिर किसी नए रिश्ते की दस्तक हुई है।
इसके बाद जूली को लेकर सवाल उठने पर मटुकनाथ ने सोशल मीडिया पर प्रतिक्रिया भी दी। फरवरी 2026 की एक रिपोर्ट के अनुसार उन्होंने कहा कि जब जूली उनके साथ थीं तब लोग उनकी पत्नी को लेकर चिंतित रहते थे और अब जूली को लेकर सवाल करते हैं।
इस पूरी कहानी को आज के नजरिए से देखें तो यह सिर्फ प्रेम की कहानी नहीं, बल्कि दो लोगों के निजी फैसलों, रिश्तों, सामाजिक विरोध और समय के साथ बदलती जिंदगी की कहानी भी है।
कभी जिस रिश्ते ने पूरे देश में बहस छेड़ दी थी, आज उसके दोनों किरदार अपनी-अपनी राह पर हैं। मटुकनाथ सार्वजनिक रूप से अपने जीवन और प्रेम से जुड़ी बातें साझा करते रहते हैं, जबकि जूली की वर्तमान जिंदगी के बारे में उपलब्ध सार्वजनिक जानकारी सीमित है।
20 साल पहले शुरू हुई इस कहानी का सबसे बड़ा सवाल शायद यही है—क्या कोई प्रेम हमेशा उसी रूप में बना रह सकता है, जिस रूप में वह शुरू हुआ था? मटुकनाथ और जूली की कहानी का जवाब समय ने अपने तरीके से दिया है।
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