पिता बेटी को ट्रेन में बैठाने आया था, प्रेमी भी चुपके से पहुंचा… फिर पानी की बोतल ने बदल दी पूरी कहानी

 हकीकत से सामना आज हुआ। मैंने एक पिता को देखा, जो अपनी बेटी को ट्रेन में बैठाने आए थे।

वहीं थोड़ी दूर, चुपके से लड़की का प्रेमी भी स्टेशन पर आया था, अपनी प्रेमिका को विदा करने।

लेकिन लड़की के पिता ट्रेन की खिड़की के पास खड़े होकर बेटी से लंबी बातें करने लगे—“अच्छे से रहना, पढ़ाई ठीक से करना...” वगैरह-वगैरह। लड़की बार-बार कह रही थी, “ठीक है अब्बू, अब तुम चले जाओ। मुझे कोई परेशानी नहीं होगी।” लेकिन पिता की एक ही बात थी, “अरे, ट्रेन चलने दो, फिर जाता हूँ। अकेले-अकेले ढाका जाएगी।”

उधर थोड़ी दूर प्रेमी बेचैनी से इधर-उधर टहल रहा था। प्रेमिका से सिर्फ इशारों में बातें हो रही थीं। लेकिन पिता खिड़की के पास से हटने का नाम ही नहीं ले रहे थे। ट्रेन छूटने में भी ज्यादा समय नहीं बचा था। लड़की की बेचैनी लगातार बढ़ती जा रही थी।

हालाँकि पिता के प्यार के सामने प्रेमी का प्यार तुच्छ है। फिर भी दोनों प्यार की प्रकृति तो अलग-अलग है। शायद इसी वजह से लड़की दोनों से विदा लेना चाहती थी।

पता नहीं क्यों, यह सब देखते-देखते मैं भी बेचैन होने लगा। मन ही मन सोच रहा था कि कम से कम लड़के को एक मौका मिल जाए, ताकि वह पास आकर दो बातें कर सके। लेकिन कोई उपाय नहीं हो रहा था।

तीनों के बीच जबरदस्त तनाव था। माफ कीजिए, तीनों नहीं—हम तीनों के बीच!

अचानक लड़की ने अपने पिता से कहा, “अब्बू, मेरे लिए पानी की एक बोतल ले आओ।”

पिता पानी लेने दौड़ पड़े। मौका मिलते ही प्रेमी ट्रेन की खिड़की के पास आ गया। मेरे भीतर जैसे ठंडी हवा का एक झोंका गुजर गया। बहुत सुकून मिला।

प्रेमी ने धीरे-धीरे अपनी प्रेमिका से कुछ बातें कहीं। मैं सुन नहीं पाया। लेकिन मन ही मन मैंने उन बातों में बहुत कुछ जोड़ लिया।

दूर से देखा, लड़की के पिता हाथ में पानी की बोतल लिए तेजी से वापस आ रहे हैं। दोनों ने अभी तक उन्हें देखा नहीं था। पकड़े जाने की पूरी संभावना थी।

मैं तेजी से उनके पास से गुजरने लगा। जाते-जाते धीरे से गर्दन घुमाकर कहा, “आपके अब्बू आ रहे हैं।”

मेरी बात सुनते ही प्रेमी वहाँ से खिसक गया। लेकिन दोनों मेरी तरफ देखकर मुस्कुरा रहे थे। मैंने भी हल्की-सी मुस्कान से बता दिया कि इस पूरी बेचैनी में मैं भी उनका साथी हूँ।

हँसते-हँसते मैंने देखा कि ट्रेन का टीटी भी मेरी तरफ देखकर मुस्कुरा रहा था। मैंने भी मुस्कुरा दिया। समझ गया कि उन्होंने भी चुपके से मेरी इस भूमिका पर नजर रखी थी।

ट्रेन चल पड़ी। लड़की के पिता को देखा, वे ट्रेन की खिड़की के साथ-साथ दौड़ रहे थे और न जाने क्या-क्या कह रहे थे। दूसरी तरफ प्रेमी भी लड़की की ओर देखकर मुस्कुरा रहा था।

मैं समझ गया—लड़की अपने पिता को हाथ से “टाटा” कह रही थी और आँखों से अपने प्रेमी को “टाटा” कर रही थी।

आखिर में दूर खड़े प्रेमी ने भी मुझे विदा किया।

मैं मुस्कुराया, लेकिन खुश नहीं हो पाया। क्योंकि मैंने मन ही मन एक अलग ही कहानी सोच रखी थी।

मैं सोच रहा था कि लड़का लड़की के पिता की वजह से अपनी प्रेमिका को जी भरकर विदा नहीं कर पाया। इसलिए ट्रेन के चलने के समय वह अचानक दौड़कर ट्रेन में चढ़ जाएगा और लड़की को चौंका देगा।

लड़की बेहद खुश तो होगी, लेकिन नाराज़ होने का नाटक करते हुए कहेगी, “तुम ट्रेन में चढ़ क्यों गए?”

लड़का शर्माते हुए मुस्कुराकर कहेगा, “चाहे पूरी दुनिया खत्म हो जाए, लेकिन तुम्हें देखकर मन ही नहीं भरता।”

लड़की शरमा जाएगी और कहेगी, “पागल कहीं के!”

लेकिन नहीं...

फिनिशिंग में ऐसा कुछ भी नहीं हुआ।

असल में हुआ यह कि ट्रेन के चलने के बाद लड़की सीट पर सिर टिकाकर ऊँघ रही होगी। और उसका प्रेमी भी शायद अब तक घर पहुँचकर खर्राटे भरते हुए सो चुका होगा।

और मैं शायद उनकी प्रेम कहानी का इकलौता तीसरा शख्स हूँ, जो अभी भी ट्रेन की खिड़की के पास बैठा-बैठा उस कहानी को अपने मन में अलग-अलग अंदाज़ में गढ़ रहा हूँ!